管理人：下村の旦那ノブが、オリエンタルラジオのあっちゃんに触発されてオンライン英会話を始めたのは2021年の1月11日でした。
最初は1か月続けば良い方だろうと思っていましたが、タイミング良く(?)メンタル病んで休職した時期と重なりまして、気付けば2年半以上継続して受講してきました。
とは言え、旦那はその間レッスンを受ける以外に英語の勉強っぽい事はしていません。冗談抜きで一切何もしていません。継続は力なりと言いますけど、ただオンライン英会話を受講するだけで、その力とやらは一体どれだけ付いたのでしょうか。
なお、最近旦那はもっぱら夕方にレッスンを受けるので、管理人が仕事から帰ってくる前にレッスンを済ませてしまっている事が多いんですが、珍しく夜ﾜﾀｸｼが晩ご飯を作っている横で受講していたので、どの程度話せるようになったのか聞き耳を立ててみることに……。
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旦那は英語の簡単なニュース記事を先生と一緒に読むというスタイルでレッスンを受けています。今回はハイチ出身ドミニカ共和国在住の先生と、日本の高齢化問題に関する記事を読みました。
先生の故郷：ハイチは、世界で最も貧しい国の1つ。平均寿命は60歳くらいだそうです。
何で日本人はこんなに長生きなん？
と純粋に驚く先生に、旦那の答えは
Japanese character is naive…our bodies not good… we go to hospital. うんうん。
え？どゆ事？ Japanese character って事は「日本人の性格」って言おうとしたのかな？ naive は「世間知らず」って意味になるけど……
後から尋ねたら「日本人は心配性なので、ちょっと具合が悪いと思ったらすぐに病院に行く」と言いたかったらしい。先生、理解できたのかしら。
続いて「あなたが知っている最高齢の人は誰ですか（Who are the oldest people you know?）」という教材の設問に、
うーん……あ、Japanese favorite TV talent, テツコ・クロヤナギ, is nineteen years old.
Ninety? Nineteen?
あまり間違いを指摘されない先生ですが、さすがにここは確認してくれてました。
日本語の「タレント」は和製英語やから talent ちゃうねんな～。
それに、この設問の「あなたが知っている最高齢の人」は、多分実際に会った事のある人の中での最年長って意味で、芸能人・有名人は含まれないと思うのよね……
そして本日最後の設問は「いちばんいい年齢は何歳だと思いますか。なぜそう思いますか」。旦那の答えは、38歳。
その理由は？
Because 38 person has a lot of experieneces, but young man.
38歳じゃなくて38人みたいになってる……。しかも young man って西城秀樹か
38歳、つまり30代後半らへんが、色々経験も積んで人間としての成熟期であると同時に、まだ心身ともに若々しくて人生の盛りなのでは、と言いたかったようです。
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以上、2年半毎日とは言わんけど週に3～5回くらい、予習復習せずに受け続けてきた旦那の現時点での英語の実力になります。
傍から見ててもリスニングは見違えるほどに進歩しました。オンライン英会話を始めた当初は先生の言う事が全くもって分かってませんでしたが、今は意味が分からなければ聞き返せるし、会話が成立している事がとりあえず素晴らしい。
でも、やっぱりスピーキングは厳しくて、いつまで経っても超初心者レベル。それでも最初の頃は英語で文を組み立てる事もほとんど出来なくて、知ってる単語を羅列するのが精いっぱいだった事を考えると、これでもレベルアップしてるのかなとも思います。
そして何より、最初はほぼ意思疎通が不可能だったにも関わらずハイチの先生やトム・クルーズ先生などの若い先生方に妙に慕われているようで、遠い国々に親子くらい歳の離れた友達が出来た事が一番の収穫かも。英会話をマスターしたいという気持ちはどのくらいあるのか分かりませんが、これからも仲良しの先生たちとお喋りできる事を楽しみに、趣味としてゆるゆる続けてもらいたいものです。
